Falar de mobilidade elétrica pode aparecer na imaginação como alguns veículos traçados ao extremo com folhas verdes e placas gritando alto que são 100% elétricos nas ruas. Mas é muito mais do que isso.
Ainda estamos passando por um período de transição em direção à mobilidade elétrica, no qual a desconfiança e o medo abundam (com ou sem razão). Pouco a pouco, está ficando claro que a eletricidade em mobilidade está aqui para ficar.
Como a Quantik Lab tem investigado, tudo indica que mais cedo ou mais tarde teremos um grande número de veículos elétricos em nossas ruas. Na verdade, a empresa de consultoria BCG prevê que até 2035 mais da metade das vendas globais de veículos será elétrica.
Mas será que os receios de potenciais compradores são reais, e é possível dirigir um carro elétrico no Uruguai? Para responder a estas perguntas, decidi embarcar em uma aventura pelo Uruguai em condições adversas, para entender se isto é possível, em uma viagem de poucos dias e mais de 1000 quilômetros.
A travessia
A única preparação para nossa viagem foi carregar o veículo 100% pronto para partir. Eu estava acompanhado de minha esposa e filhos, mais os pertences de todos.
A rota? Partimos de Montevidéu para a cidade de Rivera, a 500 km de distância, e depois retornamos ao ponto de partida, portanto, foram cerca de 1000 km no total.
Conduzimos a viagem em um veículo elétrico BYD, modelo E2, que supostamente tem um alcance de 400 quilômetros. Primeira surpresa: a estrutura teórica, em certos cenários, é apenas representativa e testada pela realidade.
Outro detalhe a ter em mente foram as condições da viagem, que foram extremas para o Uruguai: foi em julho, no meio do inverno, com temperaturas que beiravam os zero graus, vento e chuva. Para aumentar a dificuldade, tivemos o carro carregado ao máximo, tanto com passageiros quanto com bagagem.
Com relação à cobrança do veículo, pretendemos que a única maneira era utilizar as estações de cobrança públicas ou privadas disponíveis ao longo da rota. Não carregamos um carregador de emergência, o que nos permitiu ver em primeira mão se uma viagem desta magnitude é possível e quais são os verdadeiros obstáculos que podem surgir.
Que obstáculos encontramos?
Com tudo pronto, partimos para Durazno. A viagem foi tranquila, mas descobrimos que o desempenho teórico de 400 km estava sendo utilizado rapidamente. Dirigindo em velocidade regulada, chegamos ao nosso destino com apenas 20% de bateria, bem abaixo da meta da fábrica.
Ao utilizar o ponto de carga na estação de serviço Durazno, fomos confrontados com o primeiro inconveniente. Um par de veículos movidos a gasolina estavam ocupando os compartimentos de carga, o que dificultava completamente o processo. Após uma conversa com a direção do posto de serviço e uma espera de 30 minutos, eles moveram os veículos e pudemos carregar o carro por 4 horas a 7 kwh (carga lenta), para continuar no dia seguinte com a próxima viagem.
A próxima parada foi Tacuarembó, a 200 km de Durazno, e encontramos um veículo elétrico na estrada. O que pode parecer agradável transformou-se em medo: se o veículo fosse carregar no único carregador dentro de 100 km que pretendíamos utilizar, seríamos forçados a esperar seu tempo de carregamento e depois o nosso próprio, o que teria complicado nossa viagem. Felizmente, o carro foi desviado.
Finalmente chegamos a Rivera, mas com apenas o suficiente, porque infelizmente as inclinações íngremes da rota no norte de nosso país fizeram o motor trabalhar mais do que o esperado, o que reduziu muito a carga. Também não ajudou que o carregador Tranqueras estivesse fora de serviço, então a 40 km por hora e com faróis ligados (para dirigir em uma rota nacional nesta velocidade), viajamos por 20 minutos até chegar ao nosso destino, lembrando que em velocidades mais baixas, o motor consome menos eletricidade e seu desempenho é maximizado.
No caminho de volta, um problema técnico com o cabo nos obrigou a fazer um desvio em busca de um carregador de cabo. Por esta razão, retornamos via Flores, Trinidad; a viagem foi um pouco mais longa e testamos o último trecho até Montevidéu.
Quando estávamos quase no nosso destino, nos deparamos com um trecho muito hostil: baixas temperaturas, chuva e vento, o que fez com que o motor trabalhasse duro. Mas nosso salvador chegou: um carregador rápido (o único em Montevidéu no momento compatível com o BYD) nos deu autonomia para chegarmos em 15 minutos; caso contrário, teríamos sido deixados na estrada.
O que a viagem nos deixou
Foi uma viagem muito interessante. A seguir, gostaria de passar por alguns dos aprendizados que surgiram ao longo do caminho.
O risco de um único carregador próximo
No Uruguai, há pontos onde há apenas um carregador, mesmo por vários quilômetros ao redor. Em particular, chegando em Tacuarembó, detectamos este risco quando vimos outro carro elétrico dividindo a estrada. E isto não é porque o carregador pode estar quebrado, mas porque, como há mais carros nas estradas, este problema se tornará mais comum.
Portanto, a infra-estrutura terá que crescer para evitar que fiquemos presos ou tenhamos que mudar drasticamente os planos.
Manutenção e compatibilidade dos carregadores
No caminho de volta, um carregador rápido salvou nossas vidas, mas no caminho de volta encontramos outro em Tranqueras (a 30 km de Rivera) que não estava operacional. Se este dispositivo tivesse funcionado, teríamos chegado ao nosso destino com mais conforto e com menos nervosismo.
Esta falta de manutenção poderia ser um grande problema para alguém sem o conhecimento apropriado: por exemplo, eles poderiam continuar em velocidade constante, sem desacelerar, e ficar sem energia da bateria antes do destino.
Também é importante certificar-se de que os adaptadores ou cabos sejam 100% compatíveis com todos os carregadores em seu país. Este deveria ser o caso, mas a experiência tem mostrado o contrário.
Embora tenhamos tido um pequeno inconveniente (com a trava de segurança no conector plástico), corremos o risco de ficar encalhados em Rivera.
Topografia, clima e peso do veículo
As encostas íngremes no caminho para Rivera eram críticas para o consumo da bateria, e isto era algo que não havíamos previsto. Além disso, a regeneração da bateria neste contexto não é suficiente.
Note que a frenagem regenerativa permite a geração de energia elétrica a partir da energia cinética produzida quando o veículo freia ou desacelera. Esta é uma característica encontrada em quase todos os carros elétricos.
Na subida da encosta, consumimos cerca de 22 kW, enquanto na descida, regeneramos 14 kW. Sem dúvida, estávamos em um círculo vicioso que levaria à extinção da bateria.
Com relação ao clima, por mais surpreendente que pareça, o alcance inicial do veículo pode ser reduzido em até 45% se forem acrescentadas condições adversas, como aconteceu conosco no caminho de volta. Frio, vento, chuva e um carro totalmente carregado fizeram com que a distância de 400 km se tornasse pouco mais de 210 km. Isto significou que chegamos ao nosso destino com pouca margem e nos obrigou a recarregar novamente para chegar ao nosso destino com mais tranquilidade.
Em resumo, podemos dizer que as estradas do Uruguai ainda não estão prontas para longas viagens com carros elétricos. Embora em teoria possam ser feitas, na prática existem riscos demais; em nossa experiência, embora tenhamos tido obstáculos, também tivemos muita sorte. Estávamos até mesmo à beira de solicitar um reboque para assistência, mas no final não conseguimos fazê-lo.
Mesmo que você esteja recuperando sua bateria lentamente, se seu veículo carrega a 7 kW nos carregadores lentos, os longos trechos são lentos de recuperação. Se, por outro lado, você tem uma carga de 22 kW ou 40 kW, a experiência é muito parecida com o abastecimento em um posto de gasolina. Ir ao banheiro e tomar um café, em 15 a 30 minutos, pode lhe dar a porcentagem necessária para continuar por mais alguns quilômetros, em vez de ficar por horas para completar 200 km.
Esta viagem, além de nos deixar com muitas lições a aprender, nos mostra que o Uruguai está em transição para a mobilidade elétrica. Também prova que, mesmo ao planejar uma longa viagem, situações inesperadas (como a escassa disponibilidade de cobrança no norte do país) podem alterar os planos em poucos minutos.
Além de um longo alcance, você precisa de uma infra-estrutura de tarifação devidamente desenvolvida e mantida para lidar com estes eventos imprevistos. Embora esteja crescendo a cada ano, para viajar vários quilômetros com seu carro elétrico, além de planejar, você precisará de sorte para estar ao seu lado.
Por Fabricio González, Chefe do Laboratório Quantik (incubadora de idéias da Quantik).
Fabricio tem uma formação em Engenharia de Sistemas e Administração de Empresas (curso de atualização na Universidade de Salamanca) e uma certificação em Gerenciamento de Produtos do Pragmatic Institute (EUA). Ele está envolvido em consultoria e desenvolvimento de software para projetos ligados a vários setores há mais de 20 anos.
